El anuncio del presidente electo Abelardo De la Espriella de reorganizar la red diplomática colombiana abriría uno de los primeros debates de política exterior de su Gobierno. La decisión contempla el cierre de 14 embajadas, cerca de 15 consulados,la suspensión de la apertura de una misión en Palestina y la unificación de algunas representaciones ante organismos internacionales.

Según explicó De la Espriella, la medida hace parte de un proceso de "optimización" con el que busca reducir gastos y concentrar la presencia internacional del país en lugares que considere estratégicos. En una primera mirada, parecería ir de la mano con el mensaje de "austeridad" que ha querido dar desde campaña.

Ahora, el mandatario electo aseguró que el cierre de estas sedes no significaría,en la mayoría de los casos, una ruptura de relaciones diplomáticas, salvo con Cuba y Nicaragua.

Sin embargo, una embajada no solo representa un costo administrativo, sino que funciona como una herramienta de presencia política, comercial y de protección para ciudadanos colombianos en el exterior.

Entre las embajadas que serían cerradas están las de Argelia, Azerbaiyán, Barbados, Cuba, República Checa, Etiopía, Ghana, Haití, Hungría, Malasia, Nicaragua, Rumania, Senegal y Sudáfrica.

Una de las principales consecuencias podría ser una menor capacidad de interlocución directa con gobiernos de regiones donde Colombia tiene intereses económicos, de cooperación o seguridad.

Por ejemplo, el cierre de la embajada en Sudáfrica reduciría la presencia colombiana en uno de los países con mayor peso político y económico del continente africano. Algo similar ocurriría en Malasia, donde Colombia mantiene vínculos comerciales con el sudeste asiático, o en Argelia, un actor relevante del norte de África.

No obstante, también es cierto que la ausencia física de una misión diplomática no elimina las relaciones entre países, pero puede dificultar la gestión diaria de acuerdos, la promoción de inversiones, la cooperación técnica y la atención de asuntos bilaterales.

Uno de los puntos de mayor preocupación está relacionado con los consulados que serían cerrados. Estas oficinas cumplen funciones directas para los ciudadanos: trámites de documentos, registros civiles, asistencia jurídica, atención en emergencias y acompañamiento a colombianos en situaciones de vulnerabilidad.

Pero la decisión refleja directamente un cambio en la visión sobre dónde debe concentrarse la política exterior colombiana.

Mientras el Gobierno de Gustavo Petro impulsó una agenda con mayor énfasis en relaciones con África, Medio Oriente y Palestina —incluida la apertura de una embajada en Ramala—, De la Espriella plantea una política exterior más enfocada en la eficiencia del gasto y en alianzas que considere prioritarias.

Dentro de ese giro está la intención de reabrir la embajada de Colombia en Jerusalén y fortalecer la relación con Israel, una determinación que marcaría una modificación frente a la postura adoptada por el Gobierno saliente.

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